อุตสาหกรรมการผลิตแต่ละประเภทใช้น้ำต่างกัน คุณภาพของน้ำที่ใช้จึงแตกต่างกัน แหล่งน้ำมีอยู่ 2 แหล่ง คือ แหล่งน้ำผิวดินและแหล่งน้ำใต้ดิน คุณภาพของน้ำที่ได้จากทั้งสองแหล่งจะแตกต่างกัน เช่นเดียวกับสารละลายที่ปนเปื้อนในน้ำจากแหล่งน้ำต่างๆ
“น้ำ” ที่ใช้ในกระบวนการผลิตสามารถแบ่งได้เป็น 2 ส่วน คือ น้ำที่ใช้ในกระบวนการผลิตและกระบวนการสาธารณูปโภคจะต้องใช้น้ำที่มีคุณภาพแตกต่างกันซึ่งขึ้นอยู่กับแต่ละโรงงานเพราะบางโรงงานสามารถใช้น้ำที่มีคุณภาพเดียวกันได้ แต่น้ำคุณภาพสูงไม่ได้ส่งผลดีต่อกระบวนการผลิตเสมอไป เพราะการคัดเลือกคุณภาพน้ำต้องพิจารณาจากอุตสาหกรรมการผลิตว่าเหมาะกับคุณภาพน้ำระดับใด เช่น การผลิตอาหารและเครื่องดื่มที่ไม่ต้องการน้ำคุณภาพสูง เช่น การผลิต “Ultra Pure Water”
ของเสียที่ก่อให้เกิดน้ำเสียจากโรงงานส่วนใหญ่เป็นไขมัน ซึ่งจะผ่านกระบวนการที่เรียกว่า ‘Dissolve Air Flotation’ เพื่อแยกไขมันออกจากน้ำก่อนปล่อยลงสู่แหล่งน้ำ กระบวนการบำบัดน้ำมีหลายกระบวนการขึ้นอยู่กับการแยกสารปนเปื้อนออกจากน้ำ โดยทั่วไป กระบวนการบำบัดน้ำแบ่งออกเป็น 3 รูปแบบ ได้แก่ การบำบัดน้ำทางกายภาพ การบำบัดน้ำทางชีวภาพ และการบำบัดน้ำทางเคมี ซึ่งเป็นกระบวนการแยกสารปนเปื้อนต่างๆ
